秀才王奎因思念家人，被流放到山东莱阳。他在海神庙生病，碰巧遇到一个叫贾桂英的名妓，她来烧香，在雪地里救了王奎。焦桂英喜欢她的才华和外表，并帮助她私下学习诗歌和书籍。后来，她变得亲密起来，他们两个坠入了爱河。两年后，王奎去北京参加了考试，并获得了第一名。他一时野心勃勃。韩宰相想招他为女婿，但王奎最初认为桂英是他的主要担忧。然而，他无法抗拒诱惑，决定放弃老妻子，加入首相府。送别王奎后，贾桂英对他的思念越来越强烈。她在海神庙烧香祈祷，祈求王奎身体健康，早日回到莱阳。女仆小菊带了两名官员来报告王魁获得了冠军，并带来了一封信。纪桂英赶紧打开信，一看是一封离婚信。。。